Poema di Derek Walcott, pubblicato in Italiano da Adelphi. L’impresa di leggere un poema di 325 pagine scritto nel 1990 può sembrare troppo impegnativa. Ma questo poema ha qualcosa di magico, la poesia, che riesce a mantenere la sua luce per tutta la durata del libro. E’ un racconto con moltissimi livelli, e a seconda del momento, dell’umore, perfino dell’ottimismo che ci accompagna o meno mentre lo leggiamo, possiamo scegliere quali tenere in superficie, e quali affrontare più tardi, a un secondo passaggio. Quello che lega tutti i versi, dall’inizio alla fine, è il suono della risacca, è il merletto della spuma del mare che è il confine aperto che chiude l’isola di Santa Lucia nelle Antille, una perla verde un tempo ricca di [... leggi ancora ]

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di Gabrielle Donnelly, 2011.
Cominciamo dal titolo: l’originale era ‘The Little Women Letters’, cioè Le lettere di Piccole Donne. Evidentemente nel 2011 in Italia andava di moda la letteratura ‘segreta’, quindi l’editore ha voluto secretare anche il titolo. Perché le lettere in questione sono forse dimenticate, ritrovate, riscoperte, al limite nascoste, ma segrete assolutamente no, tant’è che la loro autrice, la più amata delle quattro protagoniste di Piccole Donne, le aveva raccolte (secondo il romanzo) in vista di una loro pubblicazione.
La storia segue una linea abbastanza semplice: racconta le vicende di tre sorelle, figlie di un editore inglese di libri di viaggio e di una psicoterapeuta ex-hippy americana [... leggi ancora ]

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(Giunti, 2012). L’autrice, Corina Bomann, è tedesca e vive in Germania. Anche la protagonista del libro, ma la storia si svolge fra l’Inghilterra e l’isola di Ceylon, quella che dà il titolo al romanzo. Ed è proprio un romanzo, con tutti gli ingredienti del genere, il romanticismo, l’avventura, l’esotismo, e i costumi, misteri e crinoline della fine dell’Ottocento. La trama è semplice, classica, efficace e svolta bene; Diane, avvocatessa tedesca in crisi con il marito, riceve una telefonata dal maggiordomo di una prozia inglese a cui è molto legata, per informarla che la zia Emmely è in fin di vita. Arrivata appena in tempo in Inghilterra, viene incaricata dalla zia di svelare il segreto di famiglia, segreto che risale a uno [... leggi ancora ]

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Quasi tutti conoscono Peter Pan come il protagonista del film di Walt Disney, quel ragazzo magro e scattante vestito di verde che porta tre bambini di Londra in volo fin o all’Isola-che-non-c’è, dove vivono tante avventure con i ragazzi perduti, gli indiani, le fate, i lupi, i pirati capeggiati dal terribile Capitan Uncino, e, soprattutto... il coccodrillo.
Ed è giusto che quello che è passato alla storia, almeno per noi, sia un personaggio cinematografico. Perché il personaggio letterario originale viene dal teatro. James Matthew Barrie scrisse nel 1902 un libro per un pubblico adulto, “L’uccellino bianco, o, Avventure nei Giardini di Kensington”. Da uno dei personaggi di questo, il principe degli elfi, trasse nel 1904 lo [... leggi ancora ]

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Nicholas Freeling è uno scrittore molto noto e popolare in Inghilterra e Germania, soprattutto per la serie di gialli del commissario olandese Van Der Valk, su cui è basata una serie quasi ventennale di telefilm inglesi. Nei suoi libri la trama giallistica è una scusa per un’esplorazione ironica, affettuosa ma spesso feroce, della classe borghese e del suo punto di vista su morali e persone, del suo continuo nascondersi dietro un dito; anche nei casi in cui i personaggi sono animati dalla migliori intenzioni, la cultura del non lasciarsi coinvolgere è molto difficile da superare, e quando le realtà al di fuori della sfera borghese compaiono nella loro autenticità, viene mostrato anche l’imbarazzo dei personaggi “normali” che [... leggi ancora ]

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di Maria Edgeworth, introduzione e note di Carla De Petris, traduzione di Raffaella Leproni. Salomone Belforte & C., 2012, € 16.
Questo romanzo è tante cose incoraggianti e coraggiose. Intanto, con i tempi che corrono, è ammirevole il coraggio dell’editore livornese Salomone Belforte, che pubblica nella sua Collana di Studi Ebraici il romanzo del 1817 di una scrittrice inglese praticamente sconosciuta in Italia (e vedremo poi cosa c’entra con gli studi ebraici); e il coraggio della curatrice De Petris e della traduttrice Leproni che hanno fatto tutto il lavoro senza sapere bene se e come avrebbero pubblicato. E il coraggio della scrittrice, nel tentare di abbattere una serie di pregiudizi contro gli Ebrei, così profondamente [... leggi ancora ]

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L’invisibile, romanzo d’esordio di Pontus Ljunghill , Guanda 2012, tradotto egregiamente da Renato Zatti
Stoccolma, per chi non c’è mai stato e la cerca sulla carta, sembra una città d’acqua, circondata, attraversata dall’acqua, un pezzo di terra in un arcipelago di isolette. Ma nella città narrata dall’esordiente Ljunghill il mare c’entra poco, anche se l’assassinio avviene in un cantiere navale dismesso (non svelo nulla, questo viene detto sulla primissima pagina).
Il mare compare nel romanzo, ma non viene dato risalto al mare di Stoccolma, che viene trattato come il Tevere di Roma o la Senna di Parigi, sta li e non ha un sapore particolare, se non in un momento in cui l’assassino fa una passeggiata lungo [... leggi ancora ]

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a cura di sergio Romano, Bompiani, 1999.
Nel maggio del 1814 Napoleone venne esiliato all’isola d’Elba, una specie di libertà vigilata con i suoi più fedeli ufficiali,ma quando ebbe sentore che si pensava di trasferirlo a Sant’Elena, un’isoletta sperduta nell’Atlantico sulla rotta fra il Brasile e l’Angola, nel febbraio 1815 rientrò in Francia, riprendendo il potere per un breve e intenso periodo, prima di venire esiliato definitivamente appunto a Sant’Elena nell’agosto dello stesso anno. Nel 1817 un editore londinese ricevette un manoscritto, apparentemente di Napoleone, che era un racconto in prima persona della sua vita, le sue guerre, il suo impero, e i motivi delle sue scelte. Alcuni estratti dell’opera, [... leggi ancora ]

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Stefano Benni, Feltrinelli 2012, € 16,00
Stefano Benni non si smentisce, un suo libro si prende su in fila dal dentista, in treno, a letto con la febbre, pensando di passare così una mezz’ora, e non si riesce a metterlo giù finché non si è finito. In quanto poi a uscirne, a chiuderlo e metterlo su uno scaffale nel nostro cervello, quello non ci si riesce mai, resta sempre qualche pagina volante, un’immagine, una considerazione, un’atmosfera, che sfugge dalla copertina e ci si annida dentro; di solito è un nuovo modo di guardare qualcosa, un “perbacco, non ci avevo mai pensato!” che mette radici da qualche parte fra lo stomaco e il fegato, e per il resto della vita cambia il nostro modo di affrontare, e soprattutto di [... leggi ancora ]

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di Patrick Dewitt, traduzione (ottima) di Marco Rossari, neri Pozza 2012 € 17,00. Cominciamo dalla copertina, sicuramente riuscita e intrigante. E’ un dagherrotipo del 1852, di autore sconosciuto, “Ritratto di due giovani uomini”: A prima vista due contadini vestiti a festa, con le cravattone annodate male a cui non sembrano avvezzi, i gilet eleganti, i cappelli spavaldamente inclinati, seduti davanti a un tavolino con una bottiglia di vino, e ciascuno sta appena sollevando un bicchiere mezzo pieno. La prima cosa che colpisce sono le facce; serissimi entrambi, labbra serrate, occhi fissi in avanti. Uno, quello più elegante, con il gilet ricamato intonato alla cravatta e un cappello di paglia che sembra quasi una paglietta, ha le [... leggi ancora ]

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